每到农历的冬月间，苗族人民都要隆重欢度自己的节日——苗年。
关于苗年的来历，苗家有一个古老的动人的传说。
相传在远古时候，有一个人人夸奖的苗家姑娘，名叫莴独对。她是个独生女，生得象一朵鲜花，白得象一锭银子，不但天生的聪明，而且很美丽，人见人爱，树见开花。地知道了地爱她，要娶她做妻子，天知道了，天也爱她，接她当老婆，媒人又不断上门来说亲，把莴独对的父母搞得心慌意乱，没了主张，不知道把女儿许配给哪个好，父母只得找莴独对商量。莴独对扑到妈妈的怀里，泪流满面的用歌作答：
“天遥几万里，
地近在咫尺；
若要嫁给天，
爹妈有病谁来看；
水缸无水谁来挑，
灶边无柴谁去砍……
若是嫁给地，
爹妈有病我来看，
水缸无水我来挑，
灶边无柴我来砍。”
她的歌声使得父母也落起泪来。莴独对的母亲说“天最富有，嫁天享荣华，跟地受辛苦！”她听了母亲的话，更坚定地唱道：
“天富天遥远，
地贫地相连；
富妾居冷宫，
穷妻坐正殿。”
天得知情况后，从此与地结成冤家，见面就打架。天用雷轰地，地用山刺天，越打越难解，越打越激烈。终于有一天，天地最后的绝招都拿了出来。空中一片乌云翻滚，雷雨交加，直杀得天昏地暗。地上的房屋全部倒塌了，狂风暴雨过后，父母发现莴独对不见了，喊破了喉咙，跑痛了脚杆，还是不见人影，只有几只归巢的鸟，苦苦的哀啼：
“鲜花遭雹打，
姑娘天公劫！”
从此，山山水水变了颜色，大地一片荒凉，众人都为莴独对的遭劫而悲愤……
莴独对被劫到天宫后，被打入冷宫，与世隔绝，饱尝人间从未有过的苦难，她想着亲人，思念人间，眼泪流成了天河。到了农历的冬月间，天限定在三更一定要成亲，否则就将莴独对千刀万剐。她气愤地哭诉着：
“死作干净鬼，
生作清白人，
自溢辞宫殿，
灵魂返人间。”
莴独对虽然吊死在宫中，灵魂却飘飘洒洒的走向人间。人们隐隐约约听到半空中她唱着歌回来了。家家户户都忙杀鸡杀鸭，打糯米粑粑，准备各种各样的佳肴美味，诚心请莴独对到自家来吃一顿团圆饭，一来表示对莴独对的敬仰，二来也希望自家儿子找上个如花似玉的媳妇。这种年复一年，世代流传的习俗，就是苗家传说的盛大节日——苗年。
